Estamos al primer día de enero 2026 y ya se sienten los motores del Rally, protagonistas y parte de la historia de los eventos pasados ya están presentes, vamos a conocer a quienes serán parte del Rally., Vemos….
Guillaume de Mévius es el activo clave de Mini X-raid. El belga fue el primero en confiar en Mathieu Baumel, cuatro veces ganador del evento, como navegante, después de que el francés sufriera un terrible accidente pocos días después de completar juntos el Dakar. La tripulación que arrasó con el segundo puesto en 2024 ha protagonizado una remontada notable.
Mathieu Baumel: «¿Llegar a la línea de salida? Listo. Dijeron que tendría que pasar uno o dos años en rehabilitación física, pero lo superé en seis meses. Siempre dije que quería volver al Dakar. Mirando atrás ahora, decir eso ya en febrero era un optimismo desbordante, porque en ese momento ni siquiera sabía si terminaría con una o dos piernas, pero esa creencia es lo que me levantaba de la cama cada mañana, mantenía viva la llama de la esperanza y me daba la fuerza para esforzarme. Dentro del coche, voy sentado con una sola pierna. Puedo desmontar la parte inferior de la prótesis, así que no tengo que soportar su peso cuando nos topamos con un agujero. Una vez que me la pongo, apenas cambia nada. Donde la cosa se complica es cuando tienes los típicos dolores de cabeza de los rally raids, como los pinchazos. Sabemos que nos va a costar algo de tiempo, pero nuestra forma de operar ha evolucionado y Guillaume asume un poco más. Unas pocas decenas de segundos no nos van a detener. Todavía hay interrogantes, sobre todo en la arena. Decir que queremos ganar esto sería demasiado optimista. Entrar en el top 5 sería una excelente manera de volver a la competición. También hay que pensar en el campeonato mundial este año, y que quede quinto en el Dakar no significa que el título mundial esté fuera de nuestro alcance. Una propuesta más realista, que espero que podamos lograr pronto, es ganar una etapa. Sería una victoria personal para mí, y se la debemos al equipo.
Guillaume de Mévius: «Ir rápido no es lo más importante en los rally raids. Tener el mejor copiloto puede que me cueste algo de tiempo, pero ser más astuto para evitar pinchazos o quedarme atascado en la arena puede ser una gran ventaja. Sé que nos entendemos y trabajamos bien juntos; estamos en sintonía. Encontrar a alguien del nivel de Mathieu no es nada fácil, así que seguir con él fue sin duda la decisión más sensata. En general, afrontaré la carrera desde una perspectiva diferente, lo cual es bueno para los rally raids. Lo veo como un paso positivo que podría hacerme aún más competitivo. En cualquier caso, nunca he sentido que esté perdiendo tiempo manteniendo a Mathieu a mi lado».
Empezar este Dakar con Mathieu… un auténtico logro.
Datos de la tripulación
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- El automovilismo es un asunto familiar para la familia De Mévius. Guillaume y su hermano Ghislain siguen los pasos de su padre . Grégoire ha competido en ocho rallies Dakar (mejor resultado: 8.º) y cofundó Overdrive Racing con Jean-Marc Fortin. Su segundo hijo se inició en los rallies en Bélgica antes de conseguir un puesto con Citroën en el WRC2 de 2019.
- El nativo de Namur compitió en su primer Dakar en 2022 con el equipo Red Bull Off-Road Junior, que contaba con los prototipos ligeros OT3 desarrollados por Overdrive. Finalmente se retiró del rally, pero logró una victoria de etapa en su categoría . Posteriormente, se hizo cargo del proyecto OT3, rebautizado como G Rally Team OT3, donde la G representa las iniciales de los chicos De Mévius. Guillaume compitió en su segundo Dakar en 2023, con doble rol como mánager y piloto , patrocinado por Nasser Al Attiyah. Liderando la categoría T3 durante dos días, terminó en un impresionante tercer puesto.
- El programa Red Bull vio surgir a sus primeros talentos, incluido él. Participó en la categoría Ultimate y compitió en su primer Dakar en 2024. Ganó la primera etapa, convirtiéndose en el primer belga en ganar una etapa especial desde Stéphane Henrard en 2003. Terminó segundo en la general y confirmó su estatus como una de las nuevas caras del rally raid mundial.
- Contactado por varios constructores, Guillaume eligió a Mini para la edición de 2025 , impresionado por la visión a largo plazo de la marca y el contrato de tres años que ofrecía, así como por el apoyo de X-raid. Mathieu Baumel se unió a él en la aventura y lograron una victoria de etapa en su primer Dakar juntos . Los problemas con el Mini JCW Rally 3.0i les impidieron aspirar a un puesto más alto en la clasificación general (21.º).
- Guillaume planeaba competir en el Rally Dakar 2026 con Baumel y se mantuvo firme en su compromiso a pesar del accidente de Mathieu, que le provocó la amputación de una pierna. El belga lo apoyó de inmediato en su intención de volver a la competición y condujo junto a su antiguo copiloto, Xavier Panseri, durante la rehabilitación del francés.
MEGABYTE
- Mathieu Baumel, entusiasta de los deportes extremos, aspiraba a convertirse en un esquiador de élite antes de que una lesión acabara con sus ambiciones. Afligido por su situación, su amigo Emmanuel Guigou, entonces aspirante a piloto, le sugirió que se sentara a su derecha para distraerse. La experiencia lo convenció, y ambos compitieron por primera vez en 1997. Mathieu tenía 21 años por aquel entonces.
- En 2004, él y el piloto Guerlain Chicherit brillaron en el Volant Dakar, una iniciativa de búsqueda de talentos impulsada por el Rally Dakar y la FFSA. Debutaron en 2005 y llamaron la atención. Fichados por X-raid, terminaron novenos en 2006 y ganaron su primera etapa . La serenidad, la gestión y la navegación de Mathieu fueron impresionantes.
- Unos años más tarde, el nativo de Manosque se unió a Nasser Al Attiyah . La formidable dupla franco-catarí ganó el Rally Dakar en 2015, 2019, 2022 y 2023, y obtuvo victorias a nivel mundial. Baumel ganó seis títulos mundiales , en la Copa del Mundo de Rally Cross-Country de la FIA (2015, 2016, 2017, 2021) y luego en el W2RC (2022, 2023). Su asociación con Al Attiyah terminó abruptamente después del Rally Dakar de 2024. Aun así, el francés se recuperó rápidamente y se asoció con Guillaume De Mévius y Mini , ofreciendo su experiencia al joven piloto belga, con el objetivo de guiarlo a las alturas del automovilismo.
- Su vida dio un vuelco el 29 de enero de 2025: atropellado por un coche mientras prestaba asistencia en la cuneta, Mathieu se encontraba en estado crítico con graves lesiones en la pierna . Siguieron días difíciles, con operaciones, coma inducido, paro cardíaco y una serie de complicaciones. El cuatro veces ganador del Dakar se aferró a la vida , pero tuvo que tomar la dolorosa decisión de que le amputaran la pierna derecha , ya que estaba demasiado dañada.
- Mientras estaba en el hospital, Mathieu se prometió a sí mismo que estaría al inicio del Rally Dakar 2026. Le dijeron que necesitaría dos años de rehabilitación, pero su objetivo eran 10 meses. Su familia y amigos lo animaron. Se dirigió al centro de rehabilitación en Le Grau-du-Roi. A través de un trabajo físico incansable y una tremenda resiliencia mental, se encontró por delante de las predicciones médicas . Equipado con equipo protésico adaptado a sus necesidades de rally-raid, finalmente regresó al Mini y luego compitió en la Baja Parish (2.º). Nunca dudó de que estaría sentado junto a De Mévius en enero de 2026. Estará allí, y no solo para completar los números, sino para luchar en el frente , como siempre.
Ambición 2026
GDM: “Volver al Dakar con Mathieu después de lo sucedido es una gran alegría, tanto por lo que representa a nivel humano como porque formamos un gran equipo. Nos llevamos muy bien. Soy capaz de rendir bien como piloto y él es capaz de rendir bien como navegante. Sé que, desde fuera, algunos podrían pensar que habrá una bajada de rendimiento, pero sé que no es así. En el Dakar 2025, ganamos una etapa y demostramos que éramos rápidos. Desafortunadamente, nos faltó fiabilidad y terminar 21.º no era el objetivo, pero aun así hubo muchos aspectos positivos. Llegar al Dakar 2026 es un verdadero logro. No ha sido fácil, pero estamos ahí y vamos a luchar. Se ha trabajado mucho en el coche, especialmente en la fiabilidad. En cuanto al rendimiento también, porque aunque creo que ya estábamos ahí el año pasado, todos nuestros rivales están trabajando duro, ¡así que tenemos que seguir trabajando! Somos un poco forasteros, pero nuestro objetivo es terminar en el «los cinco mejores.»
MB: “
Mi accidente ocurrió el 29 de enero de 2025. Todo sucede muy rápido y te encuentras en el suelo, en una situación que sabes que es muy mala. Te dices a ti mismo que tu vida ha terminado, pero tienes que afrontar la situación. La vida que llevamos en el Dakar me ayuda a gestionar esta crisis: como buen copiloto, lo organizo todo. Llamé a mi familia, a los servicios de emergencia y recogí mis papeles mientras aún estaba lúcido. En ese momento, no sabíamos si sobreviviría. Después de varios días difíciles, los médicos me explicaron los dos posibles escenarios. Decidí que me amputaran la pierna derecha, ya que había pocas posibilidades de que pudiera volver a usarla, e incluso si lo hiciera, tardaría diez años. En mi mente, lo tenía claro: mi objetivo era estar en el Dakar en enero de 2026. Me permitió seguir sonriendo y mantener la esperanza. Dije que sí a todo e hice más de lo que me pedían para acelerar mi recuperación. A finales de julio, estaba en el coche con Guillaume y X-raid para ver si era posible participar en el Dakar. Fue doloroso y estaba sometiendo la pierna izquierda al doble de esfuerzo, pero me sentía bien. Después, competimos en la Baja Sharish. Estaba cansado, pero terminamos.
Los médicos me felicitaron porque siempre decían «sí» para mantenerme motivado, pero nunca imaginaron que podría volver a competir tan rápido. También es gracias a mi protésico, porque tengo un encaje flexible que me permite sentarme en mi asiento sin dolor. Tengo un sistema que desconecta la parte superior e inferior de la prótesis, así que puedo apoyarme en una pierna y elegir lo que quiero. Será diferente y más difícil para mí, pero no puedo cuantificar cuánto. No voy allí solo para aumentar el número de participantes, sino para competir en cabeza. Volver a ganar el Dakar sería enorme, pero lo que ya es genial es ser el primer amputado en la historia del Dakar en competir en un coche de primera categoría. El solo hecho de estar en la salida ya es una pequeña victoria. Nos proponemos hacerlo bien, y veremos cómo va, tanto física como técnicamente, porque sabemos que en el Dakar todo puede pasar. No siempre es fácil, pero cuando te das los medios, siempre hay grandes cosas que lograr. vida, aunque la mía nunca vuelva a ser la misma.”
