Hablar de la hora del relevo, hace sino considerar el cambio generacional.
Para recordar:
La 6.ª edición del Dakar Classic ve a Carlos Santaollala , el dominador de sus dos últimas ediciones, abandona las pistas de regularidad en 2026 para probar suerte en el Dakar.
El español deja la puerta abierta a las legítimas ambiciones de sus rivales italianos Lorenzo Traglio y Paolo Bedeschi , dos veces en el podio final de las últimas tres ediciones, así como al único exganador inscrito, Juan Morera , su compatriota vencedor antes que él.
Puntos clave:
De los 97 vehículos inscritos, 75 son automóviles y 22 camiones. Los 211 competidores, incluidas 18 mujeres, representan 26 nacionalidades.
La sexta edición del Dakar Classic verá a Carlos Santaollala , figura dominante de las dos últimas ediciones, abandonar las pistas de regularidad en 2026 para intentar el Dakar propiamente dicho.
El español abre la puerta a las legítimas ambiciones de sus rivales italianos Lorenzo Traglio y Paolo Bedeschi , ambos dos veces en el podio final de las tres últimas ediciones, y también al único ex ganador inscrito, Juan Morera , su compatriota que ganó antes que él.
Carlos Santaollala ha dejado la huella de su Toyota HDJ 80 en la arena saudí como ningún otro en el Dakar Classic. En 2022, terminó séptimo, cediéndole el paso al año siguiente a Juan Morera , quien, equipado con el mismo coche, optó por probar la aventura con un Porsche. Siguieron dos años de dominio del dúo Santaollala-Rosa , marcando una racha de cuatro para el Toyota HDJ 80 tras la victoria del dúo francés Mogno-Droulhon en 2022.
Para 2026, Santaollala ha decidido lanzarse al Dakar en la categoría SSV, y su copiloto hará lo propio en Challenger. Esta salida, tras 15 victorias de etapa, aviva el apetito de dos tripulaciones italianas de Tecnosport que han estado luchando contra el español desde su debut. Lorenzo Traglio (#701), heredero del equipo fundado por su padre, ha sido su subcampeón desde 2024. Paolo Bedeschi (#709), quien también llegó en 2023, terminando tercero dos veces consecutivas, se saltó 2025 para preparar mejor su tercera participación con un nuevo vehículo. Un «80», a su vez.
Esta es la elección opuesta hecha por Juan Morera y su esposa Lidia Ruba después de su victoria de 2023, dejando su Toyota para construir una réplica del Porsche 911 tipo 959. Sextos en su primer intento, la pareja decidió retirarse el año pasado después de un incidente técnico. Morera–Ruba (#702) regresan para tomarse la revancha por tercer año consecutivo. Como muestra de su determinación, el preparador de su auto, Jérémy Athimon, se inscribe por primera vez en la pista en un camión de asistencia (#921) para contrarrestar el escenario de 2025. No son los únicos que esperan terminar con el dominio japonés y traer de vuelta una victoria «no Toyota» como el Sunhill Buggy de la primera edición. Del mismo modo, el dúo francés Gublin–Sousa (#728), que sueña con llevar su Land Rover a la cima, se han convertido en un equipo completamente autónomo. Revelaciones de la 3.ª edición, donde ocuparon el podio general hasta el final de la carrera, pero problemas mecánicos decidieron lo contrario, relegándolos al quinto puesto. El año pasado, la historia se repitió.
Bolides Racing Team es ahora un equipo independiente con una camioneta y un camión de asistencia inscritos en la carrera, además de dos camiones en el vivac. Estas actuaciones podrían hacer olvidar rápidamente la consistencia de Mitsubishi, una marca legendaria en el Dakar. Tres de ellos estuvieron entre los 10 primeros en 2025, incluyendo el Montero de Marco Leva y su compañera Alexia Giugni (n.° 705), quinto el año pasado tras terminar séptimo en 2024. La pareja regresa para su cuarta participación.
Convertido en una tierra de especialistas para los que encabezan la clasificación, el Dakar Classic sigue siendo una magnífica puerta de entrada para unirse a la caravana del Dakar. Un año más, el «Classic» será un descubrimiento para muchos competidores, como los hermanos Campos (#771). Estos dos debutantes franceses compiten en un rally-raid por primera vez en sus vidas, en un Renault R 18 que ellos mismos restauraron, cargando con una tienda de campaña, piezas, herramientas, dudas y la esperanza de llegar a la meta en «media hora, dos días o quizás».
Una iniciación completamente autónoma que recuerda a los hermanos Marreau, y que revivirá los recuerdos de otro competidor en el camión de asistencia número 909. Reynald Privé participó en el primer París-Dakar a finales de 1978 con el Range Rover de su padre. Jacky Privé fue el ganador del primer Abiyán-Niza, en el que Thierry Sabine participó tres años antes. Reynald tenía 19 años. A pesar de contar con unos quince Dakars en su haber, vivirá su primer Dakar Classic.
Punto de entrada para unos, trampolín para otros o máquina del tiempo, la 6ª edición del Dakar Classic volverá a ser todo menos clásica.
