Birmingham 2022 y La Federación Internacional de Hockey.

Lausana, Suiza : Los hombres de Nueva Zelanda comenzaron el juego del día con una actuación cómoda contra Pakistán, mientras que Australia comenzó la defensa del título de sus juegos con una victoria masiva sobre Escocia. La sesión de la tarde comenzó con un crack entre los hombres de Inglaterra y Gales en el que los anfitriones lograron tres valiosos puntos, mientras que India superó con 11 a Ghana. La velada comenzó con una estrecha victoria de las mujeres de Inglaterra sobre Canadá, y el día terminó con una actuación dominante de Australia contra Sudáfrica.

Nueva Zelanda 4 Pakistán 1 (Grupo A hombres)., Los hombres de Nueva Zelanda abrieron el juego del día con una actuación consumada contra Pakistán, reclamando sus primeros 3 puntos después de un notable empate en la jornada inaugural con Escocia.      El primer cuarto vio un aluvión de presión de los Black Sticks, con fallas de Sam Lane y Brad Read junto con un esfuerzo bloqueado de Nic Woods y un tiro de Hugo Inglis salvado por el portero pakistaní Akmal Hussain. A pesar del tráfico en un solo sentido, Pakistán se mantuvo firme y el primer cuarto terminó sin goles.

Sin embargo, la presión sobre la portería pakistaní finalmente cosechó su recompensa para Nueva Zelanda, ya que el peligroso centrocampista Inglis disparó a puerta apenas un minuto después del segundo tiempo. Inglis duplicó su cuenta, y sus lados lideraron, solo un minuto después cuando Nueva Zelanda buscaba dar la vuelta. Sin embargo, el doblete rápido pareció despertar a Pakistán, que volvió a meterse en la eliminatoria tras un gol de Ghazanfar Ali en el minuto 26. Ambos equipos tuvieron oportunidades de anotar nuevamente en el cuarto, pero el juego se mantuvo en 2-1 antes del descanso.

Los medallistas de plata de Gold Coast, Nueva Zelanda, regresaron después del descanso buscando poner fin al juego mientras buscaban el máximo de puntos. Sin embargo, las oportunidades de Inglis, Jake Smith y Kane Russell fueron en vano. Pakistán comenzó a crear oportunidades para sí mismo a través de Ahmad Nadeem, Rizwan Ali y Afraz a medida que el juego se volvió más abierto, y ambos lados sintieron que podían sacar algo del choque. Luego llegó un punto de inflexión, ya que el delantero de Nueva Zelanda, Dylan Thomas, amplió la ventaja de sus lados a 3-1 a solo 2 minutos del pitido final.

Pakistán no se vio favorecido por una temprana tarjeta verde de Rizwan Ali en el período final, ya que Nueva Zelanda buscó mejorar su diferencia de goles. Inglis, Sean Findlay y Thomas tuvieron oportunidades tempranas, pero la defensa de Pakistán aguantó. Siguió un período final más tranquilo, sin embargo, hubo tiempo para que Sam Lane agregara un cuarto gol de Nueva Zelanda en el último minuto y concluyera una victoria por 4-1.

Blair Tarrant (NZL): “Había un poco de lluvia esta mañana, pero estamos acostumbrados a estas condiciones en casa. Creo que hicimos un muy buen esfuerzo a la defensiva y luego evitamos la presión constante, pero se colaron unos cuantos».

 Australia 12 vs Escocia 0 (Grupo A masculino)., Australia, 6 veces campeona de los Juegos de la Commonwealth, tuvo un gran comienzo en su defensa del título, aplastando a Escocia 12-0, con el defensa Jeremy Hayward anotando 4 goles. A pesar del resultado final, fue Escocia la que tuvo la primera ocasión destacada del partido, al fallar Andy Bull el gol. Esto pareció despertar a los de Kookaburra, que se adelantaron en el minuto 9 gracias a un cohete de Blake Govers. Timohty Brand agregó otros 3 minutos más tarde antes de que Hayward anotara su primero del juego. Una apertura devastadora de 15 vio a Australia correr hacia una ventaja de 3-0.

Un doble rápido del australiano Tom Wickham dentro de los primeros 3 minutos del segundo período amplió la ventaja de Kookaburra. Hayward luego encontró la esquina inferior en el minuto 25 luego de un corner corto. Escocia creó algunas oportunidades antes del medio tiempo, pero no pudo avanzar hacia la ventaja australiana cuando los jugadores salieron del campo con 6-0. Los australianos salieron disparados en el tercer cuarto, aplastando cualquier sueño de una notable remontada escocesa con 3 goles en 4 minutos de Brand, Joshua Simmonds y Nathan Ephraums. Un período desenfrenado se hizo aún más dulce para los Kookaburra cuando Hayward completó su hat-trick en el minuto 37. El gol puso a Australia en cifras dobles, ganando 10-0 al final del penúltimo cuarto.

A pesar de dos oportunidades de Jamie Golden para los escoceses desde los córneres cortos, fue Australia la que puso en marcha el marcador en los últimos 15. Ephraums anotó su segundo de la eliminatoria. Oportunamente, fue el sensacional Hayward quien anotó el gol final del partido, luego de un corner corto mientras los australianos se desbocaban. Edward Ockenden (AUS): «Pensamos que Escocia era un equipo bastante impresionante y obviamente comenzó bien, así que tuvimos que dar lo mejor de nosotros y estamos contentos de cómo fue».

Inglaterra 4 Gales 2 (Grupo B hombres)., Los anfitriones Inglaterra aseguraron su segunda victoria de los juegos en el primer partido de la sesión de la tarde, conquistando a un animado equipo de Gales. El primer cuarto comenzó con fuerza para Inglaterra, que se puso en ventaja a los 74 segundos gracias a un córner corto de Samuel Ward. Los anfitriones, que buscarán una medalla en los juegos, tuvieron algunas oportunidades más antes del final del primer período, pero la defensa de Gales estuvo a la altura y mantuvo el marcador en 1-0. Intuyendo que estaban más que en el partido Gales empató a los 3 minutos del segundo cuarto, Lewis Prosser con el gol de corner corto. Agitado por estar pegado a la espalda, Inglaterra forjó varias oportunidades en el resto del período, incluido Nicholas Bandurak que tuvo un esfuerzo de un córner corto que detuvo el portero de Gales, Tobias Reynolds-Cotterill. A pesar de la presión, el marcador se mantuvo 1-1 antes del descanso.  Ambos equipos se enfrentaron cara a cara en los intercambios iniciales del tercer cuarto, con Ioan Wall de Gales negado dos veces de córner corto. Dos tarjetas amarillas, mostradas a Rupert Shipperley y Daniel Kyriakides, perjudicaron a Gales e Inglaterra aprovechó la ventaja de sus hombres, un corner corto convertido poderosamente por Bandurak con 4 minutos para el final del período.

Con el encuentro aún en juego de cara al último cuarto, fue Gales quien golpeó primero, empatando por segunda vez en el juego a través de James Carson desde un córner corto. Inglaterra devolvió el golpe momentos después, cuando Phillip Roper se metió en el marcador y las narices anfitrionas volvieron al frente. Los puntos terminaron cuando quedaban 3 minutos en el reloj cuando Bandurak consiguió su segundo del juego después de un buen trabajo de Jack Waller. Inglaterra ahora se sienta en la cima del Grupo B. Samuel Ward (ENG): «Jugar contra una nación local siempre será un juego físico.

«Sabíamos a lo que nos enfrentábamos y estoy muy orgulloso de los muchachos en los que hemos logrado un resultado. «Cuando miras a los europeos hace dos años, empatamos 2-2 y no llegamos a las semifinales, así que este fue realmente un gran juego para nosotros».

India 11 Ghana 0 (Grupo B hombres)., India comenzó sus juegos con una gran victoria sobre Ghana en el segundo juego de la sesión de la tarde. El empate tenía solo 2 minutos cuando India encontró su primer gol del torneo, Abhishek se benefició de un córner corto. Más goles de Singh Harmanpreet y Singh Shamsher en los últimos 5 minutos del cuarto pusieron a India en el asiento del conductor. Singh Akashdeep anotó el siguiente gol de India en el minuto 20, y Singh Jugraj añadió un 5º vía penalti. Ghana entonces creó algunas oportunidades para sí mismo, Ernest Opoku negó dos veces y Alfred Ntiamoah también vio un esfuerzo detenido. Un fuerte final de la mitad para los ghaneses, pero perdían 5-0 en el descanso. Una India revitalizada comenzó a ejercer más presión sobre la portería de Ghana en el tercer cuarto, rompiendo una obstinada defensa en el minuto 35 cuando el defensor Harmanpreet anotó su segundo partido del partido desde un córner corto. Nilakanta Sharma, Kumar Varun y Jugraj se sumaron a la cuenta de India en el espacio de 5 minutos para extender la ventaja india a 9-0 al final del período. Singh Mandeep puso a India en cifras dobles apenas 2 minutos después de los últimos 15, antes de que Harmanpeet completara su hat-trick en el minuto 53. A pesar de las oportunidades de India para aumentar aún más su exceso de goles, el juego terminó 11-0. Singh Manpreet (IND): «Hicimos un par de cosas buenas, pero aún tenemos que mejorar, porque les dimos un par de buenas oportunidades, les dimos córners cortos fáciles.

«Tenemos que trabajar en ello, porque no podemos darle esta [oportunidad] fácil a Inglaterra, ellos pueden marcar los goles. Así que tenemos que trabajar en nuestra defensa».

Canadá 0 Inglaterra 1 (Grupo A femenino)., Tanto las mujeres de Inglaterra como las de Canadá llegaron a este partido del Grupo A con una victoria en su haber, por lo que la confianza en los respectivos campamentos era alta. Sin embargo, la nación anfitriona habría sido la favorita por los tres puntos: Inglaterra no solo se ubica nueve lugares por encima de la Manada de Lobos en el Ranking Mundial de la FIH (Inglaterra WR:5, CAN WR 14) sino que tuvo todos los beneficios de un público local que estaba emocionado de ver a su equipo en acción. Mientras que Inglaterra dominó la posesión en el primer cuarto, la defensa de Canadá trabajó bien para cerrar las rutas más peligrosas hacia el círculo. Mientras Inglaterra intentaba atravesar la línea defensiva de Canadá, los esfuerzos combinados de la línea de fondo y el medio campo cerraron, interceptaron y despejaron con una regularidad que fue frustrante para Inglaterra. Si bien toda la defensa estaba cavando profundo, la compostura de Karli Johansen, Melanie Scholz y Sara Goodman establecieron el estándar. Inglaterra subió la apuesta en el segundo cuarto y la presión sobre la manada de lobos se intensificó. Hannah Martin, Eleanor Rayer y Flora Peel corrían en la defensa, utilizando toda su habilidad y ritmo para intentar que las cosas sucedieran.

El avance vino del tercer córner corto de Inglaterra. Anna Toman recurrió a un golpe de bofetada sensato, que evadió al excelente Rowan Harris en el gol de Canadá. De hecho, en el descanso del medio tiempo, Harris había registrado ocho salvamentos y se le puede atribuir el haber mantenido a su equipo al alcance de la mano. Un raro ataque de Canadá condujo a un tiro de Madeline Secco justo antes del descanso del medio tiempo, pero el tiro se fue desviado y Maddie Hinch no tuvo que hacer una parada. Un anuncio en el medio tiempo de que Inglaterra había ganado la final europea de fútbol conmovió aún más a la multitud y el equipo de Inglaterra volvió a entrar en el campo galvanizado por una multitud entusiasta. 

A medida que el partido avanzaba hacia sus etapas finales, Canadá comenzó a crear sus propias oportunidades. Algunas habilidades 3D fabulosas de Natalie Sourisseau demostraron que había mucha ambición entre el equipo de Canadá. Sin embargo, la defensa de Inglaterra tiene algunas cabezas experimentadas dentro de las filas y los ataques canadienses quedaron en nada. Inglaterra estuvo cerca de crear una segunda oportunidad, pero una importante intercepción de la trabajadora Sara McManus eliminó ese peligro. Con un último lanzamiento de dados, el entrenador en jefe Rob Short eliminó a Harris con poco más de un minuto por jugar. El equipo buscó encontrar un camino a través de las filas de Inglaterra pero, después de haber trabajado duro para obtener una ventaja de 1-0, Inglaterra no lo dejó ir.

 Shona Mcallin (ENG): «Jugamos muy bien en la primera mitad. Creamos muchas oportunidades y ellos no tuvieron nada. «En la segunda mitad, nos fallamos un poco con lo básico: ser descuidados, no mantener nuestros estándares altos y dejar que la emoción nos afectara con la frustración de no anotar tantos como deberíamos. Ellos [Canadá] alimentaron en ese.»

 Sudáfrica 0 Australia 5 (Grupo B mujeres)., Australia hizo una exhibición dominante contra Sudáfrica y se llevó 3 puntos importantes. A pesar del resultado unilateral, fue Sudáfrica la que tuvo la primera oportunidad del partido, Kristen Paton vio su esfuerzo salvado por la portera australiana Jocelyn Bartram. Sin embargo, Australia tomó la delantera después de 3 minutos, a través de un gol de Penny Squibb de córner corto. Más oportunidades llegaron y se fueron para Australia en los primeros 15 minutos, pero el marcador se mantuvo 1-0. El segundo período fue de frustración para Australia, que creó una oportunidad tras otra, pero se encontró con una tenaz defensa sudafricana. Los australianos salpicaron el gol, pero no pudieron encontrar un avance en el segundo tiempo cuando los jugadores cabecearon en el medio tiempo con 1-0. Australia mantuvo su intención de ataque en el tercer cuarto, y esta vez encontró un camino, Renee Taylor anotó de córner corto en el minuto 32. Minutos más tarde, Stephanie Kershaw puso a las australianas 3-0 y parecía cómoda. Las ocasiones siguieron para ambos lados en el resto del cuarto, pero no se agregaron más goles. Dentro del primer minuto del último período, Australia encontró la parte trasera del siguiente una vez más, Kaitlin Nobbs disparó a casa un tiro de penalti. Penny Squibb luego agregó un 5to para los australianos desde un corner corto cuando los puntos estaban completamente cerrados.