- El desafío Dakar Future Mission 1000, creado al margen de la edición 2024, ofrece a todos los preparadores y fabricantes que deseen experimentar con tecnologías innovadoras en términos de motores alternativos la oportunidad de enfrentar sus vehículos al terreno de Dakar: un verdadero laboratorio al aire libre.
- En su tercera edición, esta competición, que promueve tanto el rendimiento como la autonomía y la fiabilidad, enfrenta a siete motocicletas entre sí. Se evaluarán a lo largo de 13 etapas de unos 100 kilómetros, para un total de 1071 km que se cubrirán en la etapa especial.
SIETE MOTOS AL MANDO
Las largas distancias fuera de carretera son la ecuación más complicada de resolver cuando se afronta con un vehículo eléctrico. Especialmente cuando se trata de una motocicleta, para la que la cuestión del peso de la batería es fundamental. Quizá sea en esta dirección donde se verá progreso durante la conducción de las siete motos esperadas en Yanbu. Benjamin Pascual, ganador del desafío del año pasado entre motocicletas, acaba de celebrar su 21º cumpleaños y sigue siendo el piloto más joven del Dakar, una vez más montado en un Segway, líder mundial en patinetes eléctricos. El argentino tiene algunas esperanzas en cuanto a reducir su máquina: «Fui a China para ver el progreso del nuevo Segway. Lo más importante es que han reducido el peso de la batería en 40 kg, y la moto ahora pesa 200 kg. Todavía carece de desarrollo, pero ya tenemos una lista de áreas de mejora para 2027.»
ESTHER MERINO, VINTAGE EN EL MANILLAR DEL FUTURO
Entre las inscripciones en Mission 1000 está la única mujer inscrita en motocicletas de dos ruedas este año. Sin embargo, Esther Merino no es una completa desconocida en el Dakar, ya que participó en el Dakar Classic 2022, emprendió una gran aventura familiar que incluyó un total de ocho hermanos y hermanas, en cuatro coches. Pero esta madrileña es ante todo apasionada de las motos, varias veces campeona española de todoterreno, y ahora mira en otra dirección: «Somos tres pilotos experimentados», explica la cincuenta años en la flor de la vida, «con gran fiabilidad en las carreras. Nuestro objetivo es ganar la categoría con una de nuestras motos. Y que será un desafío importante y constructivo para el futuro.»
Esta ambición de victoria para el equipo sino-español Arctic Leopard también cuenta con el apoyo del expiloto de cazas Miguel Puertas, que participó en 12 Dakars entre 2004 y 2022, y su compatriota Fran Gómez Pallas, que ya mira un poco más adelante: «Sueño con llevar a un piloto de élite a luchar por la clasificación general dentro de unos años en una moto eléctrica. Tendremos que poder cambiar la batería con una neutralización para poder competir con las bicicletas de combustión en el futuro. »
CON JUVANTENY Y CRIADO, LLENOS DE EXPERIENCIA
Por el momento, el premio a la lealtad y los honores de los trofeos corresponden al camión español del equipo KH7-Ecovergy, que dominó el reto en las dos primeras ediciones gracias a una tecnología híbrida hidrógeno-HVO. Además de este motor específico, el camión cuenta con una tripulación con experiencia inigualable, con 69 participaciones alineadas en los tres asientos de su cabina. El piloto Jordi Juvanteny tiene 33 dorsales, mientras que su navegante Jose-Luis Criado persigue el récord entre los competidores activos (34 dorsales en el reloj, frente a los 35 de Stéphane Peterhansel, 36 del poseedor del récord Charly Gotlib), y el ingeniero Xavi Ribas completa el trío tras haber ganado ya la tecnología que ha desarrollado en el campo en dos ocasiones.
El más joven del grupo nunca carece de ideas sobre el tema de la transición energética: «Este año estamos utilizando un nuevo sistema híbrido eléctrico, que puede ayudarnos a afrontar mejor las dunas, así como tener un modo de cero emisiones dentro del campamento. Realmente esperamos contribuir al futuro del Dakar con una solución innovadora que pueda implementarse en todos los camiones de soporte y de competición. Somos garantes del uso del hidrógeno como alternativa limpia para el futuro.»
HYSE, EN PAUSA ACTIVA
El lanzamiento del desafío Mission 1000 para la edición de 2024 llevó a la creación de un consorcio inesperado, que reunió a cinco de los mayores fabricantes de automóviles de Japón para dar origen a un SSV propulsado por hidrógeno. Para dar espacio al proyecto HySe (Tecnología de Movilidad y Motor de Hidrógeno Pequeño), Toyota, Honda, Kawasaki, Suzuki y Yamaha unieron sus habilidades y realizaron una primera y luego una segunda versión de su vehículo en los circuitos del Dakar. Para absorber todos los datos recogidos con la máxima eficiencia y aprender todas las lecciones de estos dos primeros experimentos, los ingenieros de HySe quisieron tomarse un descanso para dedicar tiempo a desarrollar un modelo más eficiente y autónomo. La fecha está fijada para 2027.
LA ENERGÍA DE MIKE HORN PARA LA MISIÓN 1000
El aventurero Mike Horn ha viajado por mares, extensiones polares, bosques ecuatoriales y montañas del mundo a toda costa, y recientemente compitió dos veces en el Rally Dakar junto a Cyril Despres (2020-21), la última vez con la ambición de desarrollar un vehículo propulsado por hidrógeno. Los contornos de su proyecto han evolucionado, y el sudafricano ha creado generadores con su empresa Inocel, incluyendo una pila de combustible de hidrógeno. Son los que se utilizarán para cubrir parte de las necesidades eléctricas del campamento y para alimentar los vehículos Mission 1000: una prueba que podría moldear un futuro más virtuoso para el Dakar.
RECORRIDO 2026 : MARCADO POR EL EQUILIBRIO.
Con el trazado de la edición de 2026, nos encontramos con los estándares más elevados de la época saudí del Dakar, ya que el récord de kilómetros a recorrer en especial se acercará casi a igualarse. Los pilotos y sus competidores no podrán evitar el agotamiento, ni tampoco la necesidad de desenvolverse en todos los tipos de arena y de pistas. Por otro lado, la decisión de reducir el número de vivacs les permitirá ser recibidos por equipos de asistencia que, más a menudo, estarán descansados y operativos a su llegada.
Además de la variedad de ejercicios, en el diseño del recorrido se ha tenido en cuenta el equilibrio. Por eso, la creación de una nueva variante de las etapas maratón, en las que se pasa la noche refugiados en vivacs, responde a la necesidad de contar con una cada semana de carrera. También se ha respetado la alternancia entre momentos más duros y la posibilidad de recuperar el aliento a ambos lados del día de descanso. Y todo esto sin buscar la simetría total.
YANBU, COMPAÑERA FIEL
Los competidores del Dakar ya conocieron la ciudad de Yanbu en las últimas etapas de la edición de 2021. También cerca de esta ciudad se instaló en 2023 el primer Sea Camp, en el que se adoptó el principio de un vivac de gran tamaño donde pudieran reunirse en un mismo lugar todas las personas relacionadas con este acontecimiento los días previos a la carrera. Además, Yanbu también acogió la final del Dakar 2024. En esta ocasión, constituye el punto de partida de un bucle inmenso, que se rematará del mismo modo que empieza: con el murmullo de las olas del mar Rojo de fondo.
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